돌출잇몸은 왜 생기나요 — 잇몸이 아니라 그 아래 뼈의 형태인 경우가 많습니다

이 글의 순서

1. 나와 보인다는 말에는 여러 상태가 섞여 있습니다
2. 치조골은 어떤 뼈인가요
3. 치조골이 두껍게 발달한 경우
4. 표면이 울퉁불퉁하게 발달한 경우
5. 잇몸 자체가 원인인 경우와는 어떻게 다른가요
6. 치아가 놓인 자리가 원인인 경우
7. 왜 겉으로는 구별되지 않나요
8. 언제부터 그렇게 보이기 시작하나요
9. 원인을 알면 무엇이 달라지나요
10. 같은 원인이라도 사람마다 달라 보이는 이유
11. 가족 중에 비슷한 인상을 가진 분이 계신 경우
12. 자주 묻는 질문

안녕하세요, 뉴욕연세치과 손영우입니다. 입 주변이 나와 보인다는 고민으로 오시는 분들 가운데 잇몸 때문이라고 생각하고 오시는 경우가 많습니다. 실제로는 잇몸이 아니라 그 아래 치조골 형태가 원인인 경우가 흔합니다. 무엇이 그런 모습을 만드는지부터 말씀드리겠습니다.

나와 보인다는 말에는 여러 상태가 섞여 있습니다

입 주변이 나와 보인다고 말씀하실 때, 그 안에는 서로 다른 상태가 섞여 있습니다. 잇몸이 부어 있는 상태, 잇몸 아래 뼈가 두꺼운 상태, 치아가 앞으로 기울어져 있는 상태가 겉으로는 비슷한 인상을 만듭니다.

세 가지는 다루는 대상이 각각 다릅니다. 그래서 나와 보인다는 말만 듣고 방법을 정할 수 없고, 무엇이 그렇게 보이게 만들고 있는지부터 가려야 합니다. 이 글에서는 그 가운데 치조골 형태가 원인인 경우를 중심으로 정리합니다.

치조골은 어떤 뼈인가요

치아는 잇몸 위에 얹혀 있는 것이 아니라 뼈에 심겨 있습니다. 치아 뿌리를 감싸고 붙들어 주는 뼈가 치조골입니다. 잇몸은 그 뼈를 덮고 있는 조직이라, 잇몸의 모양은 상당 부분 그 아래 뼈의 형태를 따라갑니다.

이 구조가 중요한 이유는 잇몸이 앞으로 나와 보일 때 그 모양을 만든 것이 잇몸 자체가 아닐 수 있기 때문입니다. 아래에 있는 뼈가 앞으로 나와 있으면, 그것을 덮은 잇몸도 함께 앞으로 밀려 보입니다.

치조골이 두껍게 발달한 경우

치조골의 두께는 사람마다 다릅니다. 앞니 부위의 뼈가 두껍게 발달해 있으면 그만큼 잇몸이 앞으로 자리하게 되고, 입술도 그 위에 놓이므로 입 주변 전체가 나와 보입니다.

이 경우 치아 자체는 제자리에 가지런히 있는 경우가 많습니다. 그래서 치아만 보면 특별히 문제가 없어 보이는데도 인상은 나와 보이는 상태가 됩니다. 거울로 치아를 확인하고 이상이 없다고 느끼셨는데 사진에서는 계속 신경 쓰이신다면, 이 경우일 수 있습니다.

표면이 울퉁불퉁하게 발달한 경우

두께만이 아니라 표면의 모양도 인상을 바꿉니다. 치조골 표면이 고르지 않고 치아 뿌리를 따라 울퉁불퉁하게 발달한 경우가 있습니다. 이때는 잇몸에도 그 굴곡이 그대로 드러나 보입니다.

이 경우에는 전체가 앞으로 나온 인상보다 잇몸 표면이 고르지 않다는 인상이 앞섭니다. 웃으실 때 잇몸이 함께 드러나는 분이라면 이 굴곡이 더 눈에 들어옵니다. 두께와 표면 굴곡이 함께 있는 분도 계십니다.

잇몸 자체가 원인인 경우와는 어떻게 다른가요

잇몸에 염증이 있어 부어 있는 상태도 잇몸이 도드라져 보이게 만듭니다. 다만 이 경우는 성질이 다릅니다. 염증이 가라앉으면 부기도 함께 줄어들기 때문에, 잇몸 상태를 관리하는 것이 먼저입니다.

또 하나는 잇몸이 치아를 과도하게 덮고 있는 경우입니다. 이때는 나와 보인다기보다 치아가 짧고 답답해 보인다는 표현이 더 맞습니다. 정리해야 할 대상이 잇몸라인이므로 접근도 달라집니다.

치아가 놓인 자리가 원인인 경우

치아가 앞으로 기울어져 있어 입 주변이 나와 보이는 경우도 있습니다. 이때는 잇몸이나 뼈의 표면을 다듬는 것으로는 원하시는 만큼 달라지지 않습니다. 나와 보이게 만드는 것의 상당 부분이 치아의 위치에 있기 때문입니다.

이 경우에는 치아의 자리를 다루는 진료가 먼저입니다. 뉴욕연세치과는 치아를 옮기는 진료를 하지 않으므로, 확인 결과 이쪽이라면 사실대로 말씀드리고 해당 진료를 하는 곳에서 먼저 확인해 보시도록 안내해 드립니다.

왜 겉으로는 구별되지 않나요

네 가지 원인이 만드는 겉모습이 서로 비슷하기 때문입니다. 게다가 뼈는 잇몸에 덮여 있어 두께도 표면 모양도 눈으로 확인하는 것에는 한계가 있습니다. 그래서 촬영으로 확인합니다. 파노라마 x-ray를 통해 검진하고, 필요 시 CT를 촬영하기도 합니다.

언제부터 그렇게 보이기 시작하나요

치조골의 두께와 형태는 타고난 부분이 큽니다. 그래서 어느 날 갑자기 생겼다기보다 얼굴이 자리를 잡아 가는 시기에 함께 드러나는 경우가 많습니다. 사진을 찍는 일이 잦아지는 시기에 처음 알아채셨다는 말씀을 자주 듣는 것도 그 때문입니다.

반대로 최근 들어 눈에 띄게 달라졌다고 느껴지신다면 다른 원인을 함께 봅니다. 잇몸의 염증이나 부기처럼 시간에 따라 변하는 상태가 겹쳐 있는 경우가 있습니다. 언제부터 신경 쓰이셨는지를 상담에서 말씀해 주시면 그 부분을 가리는 데 도움이 됩니다.

원인을 알면 무엇이 달라지나요

원인이 정해져야 접근이 정해집니다. 치조골 형태가 주된 원인이라면 뼈의 돌출부를 다듬는 방향을 보게 되고, 잇몸이 치아를 덮고 있는 것이 문제라면 잇몸라인을 정리하는 쪽입니다. 치아의 위치가 원인이라면 그 자리를 다루는 진료가 먼저입니다.

같은 고민을 말씀하시는 분들 사이에서도 안내가 달라지는 이유가 여기에 있습니다. 어느 쪽인지 알기 전에는 무엇이 얼마나 달라질 수 있는지도 말씀드릴 수 없습니다. 진단이 먼저인 것은 그래서입니다.

같은 원인이라도 사람마다 달라 보이는 이유

치조골이 돌출되어 있다는 점은 같아도 사람마다 실제로 보이는 모습은 다를 수 있습니다.

가장 큰 차이는 뼈가 어느 부위에서 얼마나 돌출되어 있는지입니다. 앞니 주변만 볼록하게 돌출된 경우도 있고, 앞니부터 옆쪽까지 넓게 이어지는 경우도 있습니다. 또한 돌출된 뼈의 두께와 형태에 따라서도 겉으로 보이는 정도가 달라집니다. 그 위를 덮고 있는 잇몸의 두께와 형태도 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 단순히 치조골이 돌출되어 있다는 것만으로 모든 사람의 상태가 같다고 볼 수는 없습니다.

실제로 어느 부위가 얼마나 돌출되어 있는지, 잇몸이 그 위를 어떻게 덮고 있는지를 함께 확인한 후 필요한 치료 범위를 판단해야 합니다. 특히 잇몸에 염증이나 부기가 있는 경우에는 실제보다 더 볼록하게 보일 수 있습니다. 이런 경우에는 염증과 부기가 가라앉은 후 잇몸과 치조골의 형태를 다시 확인하는 것이 좋습니다.

가족 중에 비슷한 인상을 가진 분이 계신 경우

치조골의 두께와 형태는 타고난 부분이 큰 만큼, 부모나 형제 가운데 비슷한 인상을 가진 분이 계신 경우가 있습니다. 상담에서 가족 이야기를 먼저 꺼내시는 분들이 계신 것도 그래서입니다.

다만 닮았다고 해서 같은 치료가 맞는 것은 아닙니다. 뼈의 두께가 비슷해도 그 위를 덮은 잇몸의 두께와 웃을 때 입술이 올라가는 정도가 다르면 드러나는 모습이 달라지고, 다듬어야 할 범위도 함께 달라집니다. 가족 중 한 분이 받으신 시술이 그대로 답이 되지는 않아 촬영은 사람마다 따로 합니다.